martes, 15 de mayo de 2001

Los parámetros de la salud

El objetivo de todo sistema de salud es prevenir y mejorar la salud de los pacientes mediante la asignación de un conjunto de recursos materiales y humanos. Fisiológicamente se define la salud como un estado de armonía y equilibrio funcional que se traduce en un silencio orgánico. El aumento del gasto no ha significado una mejora real en la atención de los pacientes, en especial para los más pobres. Hay conciencia que es necesaria una reforma estructural para tener un sistema de salud más justo y solidario. La solución del problema de la salud cae en el ámbito de la economía de la salud ( aunque los involucrados son profesionales de la salud como médicos, paramédicos, enfermeras, tecnólogos, matronas, etc.) por lo que la solución de este problema está en un adecuado diagnóstico y manejo de los parámetros económicos involucrados. Como la solución afecta la vida de las personas, lo más esencial de la existencia humana, existe gran sensibilidad en su trato lo que muchas veces produce enorme confusión.

El primer aspecto a definir, es el rol del Estado en la solución de los problemas de la salud. ¿Es adecuada la intervención del Estado en la oferta de los servicios de salud? ¿Es adecuada y eficiente su intervención en el sistema productivo de la salud? -por ejemplo, es rol del Estado otorgar el servicio de ambulancias, lavandería, etc.- ¿ No es más eficiente licitar estos servicios? . La principal función del Estado en salud es regular adecuadamente este sector de manera que oferentes y demandantes concurran libremente en otorgar los servicios, fijar los objetivos del sector, la función educativo-previsional mediante una adecuada política de salud por intermedio de su red asistencial (un buen ejemplo es la extraordinaria labor preventiva de los hospitales de accidentes del trabajo). El mercado de la salud está fuertemente distorsionado, donde hay una fuerte intervención del Estado en la oferta de los servicios, no hay una demanda libre porque los usuarios son “cautivos” de determinados y el precio está determinado fundamentalmente por la burocracia: A pesar de ser este un mercado “especial” ( cuando se concurre a él es poco lo que se pude hacer en especial cuando es una emergencia médica), es rol fundamental del Estado corregir las distorsiones donde los más perjudicados son los usuarios, es decir los pacientes. El sector salud es uno de los campos de la economía donde mejor confluyen investigación científica y empresa médica. El personal que trabaja en este sector (médicos, enfermeras, tecnólogos, etc.) está altamente especializado. Los encuentros científicos, ya sea a nivel local como a nivel internacional, intercambian experiencias como también incorporan los nuevos adelantos tecnológicos. Es rol del Estado apoyar investigación y universidad, confluyendo los recursos en forma transparente para beneficio de la comunidad científica, donde debe existir una política de Estado a este respecto. Dado lo especializado del sector, es rol del Estado fijar un estatuto de los trabajadores de la salud que permita la clasificación y movilidad laboral no importando si pertenecen al sector público o privado Otro aspecto sustantivo a definir es el ahorro en salud y la cuenta individual como una herramienta eficiente en la asignación de recursos. La reforma del sistema previsional chileno nació cuando se decidió crear la cuenta individual versus sistemas colectivos ( los sistemas de reparto no han demostrado ser una manera eficiente de asignación de recursos). ¿Se está dispuesto a entregar el poder de elección a las personas con el objeto que ellas elijan libremente estos servicios, subsidiando directamente el Estado a los más pobres?. Uno de los graves problemas que hay en el mercado de la salud es el monopolio estatal ( pacientes cautivos), produciendo una fuerte distorsión. La cuenta individual debidamente acreditada es un elemento de incentivo y control que incluso se puede incorporar a las futuras cédulas de identidad y ser un elemento de individualización ( teniendo a quien cobrar se termina el denominado “cheque a fecha”). Otorgando “poder” a las personas para elegir libremente, se produce una mejor y más eficiente asignación de recursos. La focalización del gasto hacia los aspectos preventivos y eficiencia en su gestión es otro aspecto sustantivo en toda política de salud: Los problemas de salud están bien determinados: traumatismos resultados de los accidentes del tránsito, problemas psiquiátricos ( depresión y otros), problemas cardiovasculares, cáncer, accidentes caseros, etc. El gasto en salud debe estar orientado fundamentalmente al aspecto preventivo ( un buen ejemplo son los programas maternoinfantil).

En suma, la discusión de los problemas de la salud en los parámetros de la economía de la salud, el rol del Estado en la corrección de las distorsiones del mercado, la focalización del gasto hacia los aspectos preventivos que mejoren su gestión, el incentivo al ahorro en salud otorgando “poder” a los usuarios con el objeto que puedan elegir libremente, la creación de instrumentos de inversión con garantía estatal a los que tengan acceso las diversas unidades económicas oferentes de los servicios, una política de apoyo a la universidad e investigación por lo especializado del sector, la fijación de un estatuto de los trabajadores de la salud que permita una adecuada movilidad de estos, transparencia en
la fijación de políticas, son aspectos sustantivos en mejorar la eficiencia del sector salud chileno para que se traduzca en reales, solidaria e igualitarias condiciones de acceso a los servicios de salud de todos los chilenos.



Ing. Jaime Calderón Riveros
Santiago, Mayo de 2001

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