Propuesta de análisis y recomendaciones para la modernización del sector salud
Jaime Calderón Riveros
Ingeniero Comercial (Fen Universidad de Chile)
Introducción
El sistema de salud chileno enfrenta desde hace décadas una serie de problemas estructurales que afectan la eficiencia del gasto público, la transparencia de los procesos y la incorporación racional de nuevas tecnologías
Muchos de estos problemas no obedecen únicamente a falta de recursos, sino también a debilidades de gestión, fragmentación institucional, ausencia de coordinación técnica y conflictos de interés que terminan perjudicando tanto al Estado como a los pacientes.
El presente informe busca aportar una mirada técnica y práctica sobre algunas de las principales dificultades aún no resueltas en el sistema de salud chileno, proponiendo además cursos de acción orientados a mejorar la eficiencia, la transparencia y la modernización del sector.
I) Compras públicas en salud: uso ineficiente de recursos públicos
Uno de los problemas más relevantes del sistema de salud chileno es la descoordinación existente entre las distintas instituciones que participan en los procesos de compra pública de equipamiento e insumos médicos. Hay fragmentación entre las unidades técnicas de los servicios de salud, inversiones del Ministerio de Salud, ChileCompra y la Central de Compras del Sistema Nacional de Servicios de Salud (CENABAST).
En numerosos casos, las especificaciones técnicas utilizadas en licitaciones corresponden simplemente a reproducciones de catálogos comerciales, sin un análisis integral respecto de las necesidades reales de los establecimientos, costos de operación, disponibilidad de personal capacitado, mantención técnica o requerimientos de insumos.
Es frecuente ver en hospitales que mantienen equipamiento de alto costo almacenado durante años en bodegas, sin utilización efectiva, mientras enfrentan al mismo tiempo carencias presupuestarias para cubrir necesidades básicas. Hay una alta atomización del mercado y debilidad en los mecanismos de evaluación y seguimiento de proveedores.
La experiencia demuestra que décadas atrás existía una evaluación más racional y centralizada de las inversiones hospitalarias, especialmente desde las unidades de recursos físicos del Ministerio de Salud.
Cursos de acción sugeridos
- Fortalecer la coordinación entre las unidades técnicas de los servicios de salud, ChileCompra y Cenabast.
- Entregar a CENABAST un rol rector más amplio en compras hospitalarias que incluya un registro nacional de proveedores con una evaluación anual estableciendo requerimientos para compras de insumos, equipamiento intermedio y de alta tecnología.
- Análisis técnico completo previo a la aprobación inversión de tecnología en salud, en conjunto con la industria de la salud.
II) Financiamiento de congresos médicos y conflictos de interés
El financiamiento de congresos médicos por parte de empresas proveedoras de tecnología, equipamiento o insumos de salud constituye una materia sensible que requiere mayores niveles de transparencia y regulación.
En la práctica, muchos de estos eventos son financiados indirectamente mediante sobreprecios incorporados posteriormente en compras públicas o privadas de insumos y equipamiento médico. Esto genera potenciales conflictos de interés que afectan la confianza pública y distorsionan el funcionamiento del mercado transparencia del mercado sanitario y distorsión en las compras públicas.
Asimismo, algunos eventos científicos han evolucionado hacia formatos predominantemente comerciales o promocionales orientados a introducir determinadas tecnologías o productos.
Cursos de acción sugeridos
- Establecer normas obligatorias de transparencia para el financiamiento de congresos y actividades médicas.
- Exigir declaración pública de aportes económicos, auspicios y vínculos comerciales.
- Diferenciar claramente congresos científicos y actividades promocionales o comerciales
- Incorporar supervisión institucional del Ministerio de Salud y organismos reguladores.
- Evaluar mecanismos de financiamiento mixto o concursable para actividades científicas relevantes.
III) Comodatos y compras “amarradas"
Durante años se ha expandido el modelo mediante el cual empresas proveedoras entregan equipamiento médico en comodato a clínicas u hospitales, condicionado a la compra obligatoria de insumos asociados.
Aunque este mecanismo puede facilitar acceso inicial a tecnología, en numerosos casos termina trasladando costos excesivos a pacientes o al sistema público y privado mediante precios elevados de insumos, bonos complementarios o prestaciones asociadas, produciendo una distorsión del mercado. Este fenómeno se observa en diversas áreas como oftalmología. audiología entre otros.
Cursos de acción sugeridos
- Regular explícitamente los contratos de comodato en salud.
- Exigir transparencia total respecto costos reales y condiciones de exclusividad.
- Limitar contratos que generen dependencia monopólica de insumos.
- Fortalecer fiscalización sobre cobros adicionales a pacientes.
- Evaluar mecanismos de compra centralizada de insumos críticos.
IV) Introducción de nuevas tecnologías en salud
La incorporación de nuevas tecnologías médicas representa uno de los desafíos más complejos de los sistemas sanitarios modernos.
No toda innovación tecnológica implica necesariamente una mejora proporcional en resultados clínicos o eficiencia económica. En muchos casos existe riesgo de incorporar tecnologías impulsadas más por estrategias comerciales que por evidencia científica sólida produciendo sobreinversión tecnológica.
Sin embargo, también existen innovaciones que transforman radicalmente la medicina, como ocurrió históricamente con el desarrollo de la cirugía laparoscópica y la endoscopía.
Cursos de acción sugeridos
- Fortalecer sistemas nacionales de evaluación de tecnologías sanitarias.
- Incorporar participación de facultades de medicina, sociedades científicas, expertos independientes acreditados en base a evidencia clínica e impacto sanitario.
- Desarrollar protocolos nacionales de incorporación tecnológica.
V) Arquitectura e ingeniería hospitalaria
La infraestructura hospitalaria y tecnología constituye uno de los principales componentes del gasto en un proyecto en salud y debe responder simultáneamente a exigencias sanitarias, tecnológicas, funcionales, urbanísticas.
Surgen legítimas interrogantes respecto a grandes proyectos públicos o privados que si cumplen con los requerimientos de la arquitectura sanitaria, ubicación, tamaño, eficiencia operacional.
La arquitectura hospitalaria no debe limitarse únicamente a resolver aspectos constructivos, sino también contribuir a generar espacios humanizados, funcionales y culturalmente integrados.
Cursos de acción sugeridos
- Fortalecer participación de arquitectos, ingenieros especializados en salud.
- Integrar tempranamente ingeniería hospitalaria, requerimientos tecnológicos, planificación clínica.
- Incorporar criterios de sustentabilidad, eficiencia energética, adaptación territorial, humanización de espacios. Tribuna para nuestros artistas.
- Rescatar el valor cultural e histórico de los hospitales como espacios públicos relevantes.
VI) Concesiones hospitalarias y modernización del sistema
El modelo de concesiones hospitalarias surgió como parte de los esfuerzos de modernización del Estado impulsados desde comienzos de los años 2000, asociados al fortalecimiento de infraestructura sanitaria y al desarrollo del Plan AUGE. Se actúo con visión de Estado por los expresidentes Ricardo Lagos Escobar y Eduardo Frei Ruiz-Tagle
Sin embargo, diversos proyectos enfrentaron resistencias políticas, administrativas y gremiales, generando retrasos significativos en infraestructura crítica.
El caso del Hospital del Salvador es frecuentemente citado como ejemplo de postergaciones que terminaron impactando negativamente en la capacidad hospitalaria del país.
Cursos de acción sugeridos
- Impulsar una política nacional de concesiones hospitalarias con altos estándares de control público.
- Acelerar la implementación de la ficha clínica electrónica universal, interoperabilidad de sistemas público y privado incorporando la tecnología médica asociada, plataforma digital de gestión sanitaria que nos permita conocer y planificar listas de espera, planificación de cirugías, alerta del cáncer y las nuevas patologías al envejecimiento de la población.
- Incorporar sistemas modernos e independientes de control de licencias médicas.
- Compatibilizar eficiencia privada con supervisión estatal rigurosa.
- Incorporar gestión en salud en las concesiones hospitalarias.
Comentario final
Los desafíos del sistema de salud chileno son complejos y están profundamente ligados a estructuras institucionales, intereses económicos y visiones históricas sobre el rol del Estado y de los actores privados en salud.
Sin embargo, modernizar el sistema requiere enfrentar estos problemas con decisión política, capacidad técnica y voluntad de construir acuerdos amplios orientados al bienestar de los pacientes y al uso eficiente de los recursos públicos.
La salud pública del siglo XXI exige transparencia, profesionalización, innovación responsable y una gestión moderna capaz de responder a las necesidades reales de la ciudadanía.
Como suele decirse en la formación militar:
“Los obstáculos están para ser vencidos”.
Santiago, mayo del 2026
